Ajax - способ подгружать на страницу информацию без перезагрузки оной.
Ajax делается не очень удобно на "чистом" JS, а для IE нужно и вовсе делать через ActiveX потому что Microsoft решила сделать с блекджеком.
В jQuery есть средства работы с Ajax, чтобы оградить нас от этой чехарды.
Простейшний ajax на jquery:
$.ajax({
url: "test.html",
success: function(data){ alert('Загрузилося!'); alert(data); }
})
Подробнее здесь:
http://api.jquery.com/jQuery.ajax/