[impersonalis]

Дорога слёз

К 1830 году пять цивилизованных племён — чероки (Cherokee), чикасо (Chickasaw), чокто (Choctaw), маскоги (Creek) и семинолы (Seminole) — представляли собой автономные образования на юго-востоке США. Набирал силу процесс их культурной трансформации, который начали Джордж Вашингтон и Генри Нокс; эти племена, в особенности чероки и чокто, быстро усваивали европейские технологические достижения и культуру. У чероки к тому моменту были свои школы, письменность, они приняли христианство и издавали газету «Чероки Феникс», даже попытались принять свою конституцию — однако к тому моменту они уже находились под юрисдикцией Джорджии.

Законодательные собрания Джорджии, Теннесси, Алабамы и ряда других южных штатов имели собственные виды на земли цивилизованных индейцев. Президент-демократ Эндрю Джексон (этнический ирландец) также был сторонником выселения индейцев с тем, чтобы отдать их земли белым колонистам. При его содействии 26 мая 1830 года Конгресс США принял Закон о выселении индейцев (Indian Removal Act), предполагавший перемещение племен с обустроенного и богатого юго-востока на дикие земли Великих Равнин. С этого момента началась кампания по насильственному переселению цивилизованных индейцев.